與韓愈論史官書
唐 - 柳宗元

且退之以為紀錄者有刑禍，避不肯就，尤非也。史以名為褒貶，猶且恐懼不敢為；設使退之為御史中丞大夫，其褒貶成敗人愈益顯，其宜恐懼尤大也，則又揚揚入臺府，美食安坐，行呼唱于朝廷而已耶？在御史猶爾，設使退之為宰相，生殺出入，升黜天下土，其敵益眾，則又將揚揚入政事堂，美食安坐，行呼唱于內庭外衢而已耶？何以異不為史而榮其號、利其祿者也？
又言“不有人禍，則有天刑”。若以罪夫前古之為史者，然亦甚惑。凡居其位，思直其道。道茍直，雖死不可回也；如回之，莫若亟去其位?？鬃又в隰?、衛(wèi)、陳、宋、蔡、齊、楚者，其時暗，諸侯不能行也。其不遇而死，不以作《春秋》故也。當其時，雖不作《春秋》，孔子猶不遇而死也。若周公、史佚，雖紀言書事，獨遇且顯也。又不得以《春秋》為孔子累。范曄悖亂，雖不為史，其宗族亦赤。司馬遷觸天子喜怒，班固不檢下，崔浩沽其直以斗暴虜，皆非中道。左丘明以疾盲，出于不幸。子夏不為史亦盲，不可以是為戒。其余皆不出此。是退之宜守中道，不忘其直，無以他事自恐。退之之恐，唯在不直、不得中道，刑禍非所恐也。
凡言二百年文武士多有誠如此者。今退之曰：我一人也，何能明？則同職者又所云若是，后來繼今者又所云若是，人人皆曰我一人，則卒誰能紀傳之耶？如退之但以所聞知孜孜不敢怠，同職者、后來繼今者，亦各以所聞知孜孜不敢怠，則庶幾不墜，使卒有明也。不然，徒信人口語，每每異辭，日以滋久，則所云“磊磊軒天地”者決必沉沒，且亂雜無可考，非有志者所忍恣也。果有志，豈當待人督責迫蹙然后為官守耶？
又凡鬼神事，渺茫荒惑無可準，明者所不道。退之之智而猶懼于此。今學如退之，辭如退之，好議論如退之，慷慨自謂正直行行焉如退之，猶所云若是，則唐之史述其卒無可托乎！明天子賢宰相得史才如此，而又不果，甚可痛哉！退之宜更思，可為速為；果卒以為恐懼不敢，則一日可引去，又何以云“行且謀”也？今人當為而不為，又誘館中他人及后生者，此大惑已。不勉己而欲勉人，難矣哉！