ROS 又名：Nodes

 　　一、歷史

　　隨著機(jī)器人領(lǐng)域的快速發(fā)展和復(fù)雜化，代碼的復(fù)用性和模塊化的需求原來越強烈，而已有的開源機(jī)器人系統(tǒng)又不能很好的適應(yīng)需求。2010年Willow Garage公司發(fā)布了開源機(jī)器人操作系統(tǒng)ROS(robot operating system)，很快在機(jī)器人研究領(lǐng)域展開了學(xué)習(xí)和使用ROS的熱潮。

　　ROS系統(tǒng)是起源于2007年斯坦福大學(xué)人工智能實驗室的項目與機(jī)器人技術(shù)公司W(wǎng)illow Garage的個人機(jī)器人項目(Personal Robots Program)之間的合作，2008年之后就由Willow Garage來進(jìn)行推動。已經(jīng)有四年多的時間了(視頻)。隨著PR2那些不可思議的表現(xiàn)，譬如疊衣服，插插座，做早飯，ROS也得到越來越多的關(guān)注。Willow Garage公司也表示希望借助開源的力量使PR2變成“全能”機(jī)器人。

　　PR2價格高昂，2011年零售價高達(dá)40萬美元。PR2現(xiàn)主要用于研究。PR2有兩條手臂，每條手臂七個關(guān)節(jié)，手臂末端是一個可以張合的鉗子。PR2依靠底部的四個輪子移動。在PR2的頭部，胸部，肘部，鉗子上安裝有高分辨率攝像頭，激光測距儀，慣性測量單元，觸覺傳感器等豐富的傳感設(shè)備。在PR2的底部有兩臺8核的電腦作為機(jī)器人各硬件的控制和通訊中樞。兩臺電腦安裝有Ubuntu和ROS。

　　二、設(shè)計目標(biāo)

　　ROS是開源的，是用于機(jī)器人的一種后操作系統(tǒng)，或者說次級操作系統(tǒng)。它提供類似操作系統(tǒng)所提供的功能，包含硬件抽象描述、底層驅(qū)動程序管理、共用功能的執(zhí)行、程序間的消息傳遞、程序發(fā)行包管理，它也提供一些工具程序和庫用于獲取、建立、編寫和運行多機(jī)整合的程序。

　　ROS的首要設(shè)計目標(biāo)是在機(jī)器人研發(fā)領(lǐng)域提高代碼復(fù)用率。ROS是一種分布式處理框架(又名Nodes)。這使可執(zhí)行文件能被單獨設(shè)計，并且在運行時松散耦合。這些過程可以封裝到數(shù)據(jù)包(Packages)和堆棧(Stacks)中，以便于共享和分發(fā)。ROS還支持代碼庫的聯(lián)合系統(tǒng)。使得協(xié)作亦能被分發(fā)。這種從文件系統(tǒng)級別到社區(qū)一級的設(shè)計讓獨立地決定發(fā)展和實施工作成為可能。上述所有功能都能由ROS的基礎(chǔ)工具實現(xiàn)。

　　三、主要特點

　　ROS的運行架構(gòu)是一種使用ROS通信模塊實現(xiàn)模塊間P2P的松耦合的網(wǎng)絡(luò)連接的處理架構(gòu)，它執(zhí)行若干種類型的通訊，包括基于服務(wù)的同步RPC(遠(yuǎn)程過程調(diào)用)通訊、基于Topic的異步數(shù)據(jù)流通訊，還有參數(shù)服務(wù)器上的數(shù)據(jù)存儲。但是ROS本身并沒有實時性。

　　ROS的主要特點可以歸納為以下幾條：

　　(1)點對點設(shè)計

　　一個使用ROS的系統(tǒng)包括一系列進(jìn)程，這些進(jìn)程存在于多個不同的主機(jī)并且在運行過程中通過端對端的拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)進(jìn)行聯(lián)系。雖然基于中心服務(wù)器的那些軟件框架也可以實現(xiàn)多進(jìn)程和多主機(jī)的優(yōu)勢，但是在這些框架中，當(dāng)各電腦通過不同的網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行連接時，中心數(shù)據(jù)服務(wù)器就會發(fā)生問題。

　　ROS的點對點設(shè)計以及服務(wù)和節(jié)點管理器等機(jī)制可以分散由計算機(jī)視覺和語音識別等功能帶來的實時計算壓力，能夠適應(yīng)多機(jī)器人遇到的挑戰(zhàn)。

　　(2)多語言支持

　　在寫代碼的時候，許多編程者會比較偏向某一些編程語言。這些偏好是個人在每種語言的編程時間、調(diào)試效果、語法、執(zhí)行效率以及各種技術(shù)和文化的原因?qū)е碌慕Y(jié)果。為了解決這些問題，我們將ROS設(shè)計成了語言中立性的框架結(jié)構(gòu)。ROS現(xiàn)在支持許多種不同的語言，例如C++、Python、Octave和LISP，也包含其他語言的多種接口實現(xiàn)。

　　ROS的特殊性主要體現(xiàn)在消息通訊層，而不是更深的層次。端對端的連接和配置利用XML-RPC機(jī)制進(jìn)行實現(xiàn)，XML-RPC也包含了大多數(shù)主要語言的合理實現(xiàn)描述。我們希望ROS能夠利用各種語言實現(xiàn)的更加自然，更符合各種語言的語法約定，而不是基于C語言給各種其他語言提供實現(xiàn)接口。然而，在某些情況下利用已經(jīng)存在的庫封裝后支持更多新的語言是很方便的，比如Octave的客戶端就是通過C++的封裝庫進(jìn)行實現(xiàn)的。

　　為了支持交叉語言，ROS利用了簡單的、語言無關(guān)的接口定義語言去描述模塊之間的消息傳送。接口定義語言使用了簡短的文本去描述每條消息的結(jié)構(gòu)，也允許消息的合成，例如下圖就是利用接口定義語言描述的一個點的消息：

　　每種語言的代碼產(chǎn)生器就會產(chǎn)生類似本種語言目標(biāo)文件，在消息傳遞和接收的過程中通過ROS自動連續(xù)并行的實現(xiàn)。這就節(jié)省了重要的編程時間，也避免了錯誤：之前3行的接口定義文件自動的擴(kuò)展成137行的C++代碼，96行的Python代碼，81行的Lisp代碼和99行的Octave代碼。因為消息是從各種簡單的文本文件中自動生成的，所以很容易列舉出新的消息類型。在編寫的時候，已知的基于ROS的代碼庫包含超過四百種消息類型，這些消息從傳感器傳送數(shù)據(jù)，使得物體檢測到了周圍的環(huán)境。

　　最后的結(jié)果就是一種語言無關(guān)的消息處理，讓多種語言可以自由的混合和匹配使用。

　　(3)精簡與集成

　　大多數(shù)已經(jīng)存在的機(jī)器人軟件工程都包含了可以在工程外重復(fù)使用的驅(qū)動和算法，不幸的是，由于多方面的原因，大部分代碼的中間層都過于混亂，以至于很困難提取出它的功能，也很難把它們從原型中提取出來應(yīng)用到其他方面。

　　為了應(yīng)對這種趨勢，我們鼓勵將所有的驅(qū)動和算法逐漸發(fā)展成為和ROS沒有依賴性單獨的庫。ROS建立的系統(tǒng)具有模塊化的特點，各模塊中的代碼可以單獨編譯，而且編譯使用的CMake工具使它很容易的就實現(xiàn)精簡的理念。ROS基本將復(fù)雜的代碼封裝在庫里，只是創(chuàng)建了一些小的應(yīng)用程序為ROS顯示庫的功能，就允許了對簡單的代碼超越原型進(jìn)行移植和重新使用。作為一種新加入的有優(yōu)勢，單元測試當(dāng)代碼在庫中分散后也變得非常的容易，一個單獨的測試程序可以測試庫中很多的特點。

　　ROS利用了很多現(xiàn)在已經(jīng)存在的開源項目的代碼，比如說從Player項目中借鑒了驅(qū)動、運動控制和仿真方面的代碼，從OpenCV中借鑒了視覺算法方面的代碼，從OpenRAVE借鑒了規(guī)劃算法的內(nèi)容，還有很多其他的項目。在每一個實例中，ROS都用來顯示多種多樣的配置選項以及和各軟件之間進(jìn)行數(shù)據(jù)通信，也同時對它們進(jìn)行微小的包裝和改動。ROS可以不斷的從社區(qū)維護(hù)中進(jìn)行升級，包括從其他的軟件庫、應(yīng)用補丁中升級ROS的源代碼。

　　(4)工具包豐富

　　為了管理復(fù)雜的ROS軟件框架，我們利用了大量的小工具去編譯和運行多種多樣的ROS組建，從而設(shè)計成了內(nèi)核，而不是構(gòu)建一個龐大的開發(fā)和運行環(huán)境。

　　這些工具擔(dān)任了各種各樣的任務(wù)，例如，組織源代碼的結(jié)構(gòu)，獲取和設(shè)置配置參數(shù)，形象化端對端的拓?fù)溥B接，測量頻帶使用寬度，生動的描繪信息數(shù)據(jù)，自動生成文檔等等。盡管我們已經(jīng)測試通過像全局時鐘和控制器模塊的記錄器的核心服務(wù)，但是我們還是希望能把所有的代碼模塊化。我們相信在效率上的損失遠(yuǎn)遠(yuǎn)是穩(wěn)定性和管理的復(fù)雜性上無法彌補的。

　　(5)免費并且開源

　　ROS所有的源代碼都是公開發(fā)布的。我們相信這將必定促進(jìn)ROS軟件各層次的調(diào)試，不斷的改正錯誤。雖然像MicrosoftRoboticsStudio和Webots這樣的非開源軟件也有很多值得贊美的屬性，但是我們認(rèn)為一個開源的平臺也是無可為替代的。當(dāng)硬件和各層次的軟件同時設(shè)計和調(diào)試的時候這一點是尤其真實的。

　　ROS以分布式的關(guān)系遵循這BSD許可，也就是說允許各種商業(yè)和非商業(yè)的工程進(jìn)行開發(fā)。ROS通過內(nèi)部處理的通訊系統(tǒng)進(jìn)行數(shù)據(jù)的傳遞，不要求各模塊在同樣的可執(zhí)行功能上連接在一起。如此，利用ROS構(gòu)建的系統(tǒng)可以很好的使用他們豐富的組件：個別的模塊可以包含被各種協(xié)議保護(hù)的軟件，這些協(xié)議從GPL到BSD，但是許可的一些“污染物”將在模塊的分解上就完全消滅掉。